Fairygame

総論

　Eden's Aegis(エデンズ　エイジス)は2008年に公開された縦スクロール型弾幕STGです。「ケイブ作品」の影響を強く受けたとされる本作は、本格的な敵の弾幕と爽快な射撃感によって本場アーケードから引き継がれたエッセンスを強く感じられる内容の作品となっています。

　本作は「アイテムジャラジャラ」の謳い文句通り「稼ぎ重視」のバランスとなっていて、「エッジショット」で敵を倒す事で「得点アイテム」がガンガン手に入る事が1番の特徴です。「エッジショット」で攻撃を加えた敵は「青く」マーキングされ、そのマーキングされた敵を倒すと画面内のその敵弾は全て「得点アイテム」に変化します(つまりは敵弾を打ち消す事にも繋がります)。「エッジショット」は正に「攻防一体＆稼ぎ目的のショット」であり、それを上手く使いこなす事が本作品では非常に重要になります。

　また、本作は高難易度な弾幕STGでありながらも初心者に比較的優しいのも特徴的です。先に述べた「エッジショット」で敵弾を打ち消せるのに加えて、自機の当たり判定がとても小さいので敵の攻撃を避けやすく、敵弾が増えると「意図的な処理落ちが発生」しスローモーションで非常に避け易くなります(設定でOFFにする事も可)。更にはボム所持状態で死んだ場合には自動的にボムを消費して「オートガード」が発動する(これも設定でOFFにする事も可)ので、初心者が陥りがちな「ボム抱え死に」までもが確実に防げ、正に至れり尽くせりな内容となっています。

　グラフィックはデザイン的には普通ですが、ドット絵も3Dも非常に良い仕事をしています。またBGMに関してはフリー素材ですが比較的アップテンポな良曲が多く、ボス戦で流れてくるユーロビートなんかは聴くだけでもテンションが上ります。

　全5ステージ(隠しボスあり)で、「Heaven」から「Hell」まで3段階の難易度に加えて「アクセル(加速弾)モード」までがあるので、初心者から上級者まで幅広いプレイヤー層が楽しめるようになっています。

　アーケード志向の正統派弾幕STGに興味がある方に非常にお勧めの作品です。

各論

　Eden's Aegisは爽快感がとても強く、プレイして直ぐに「そうそう！ こういう弾幕STGを私は求めていたんだよ！」と思わず胸が熱くなりました。「怒首領蜂」や「エスプレイド」、「式神の城」などの弾幕シューに燃えていた頃を思い出し、久しく忘れていたシューティング熱がこみ上げてきました。

　本作品はケイブリスペクトな作品なだけあって、弾幕STGの面白さを抜群に引き出せているのが特徴的です。「エッジショット」で敵を倒して稼ぐ気持ち良さ、キラキラした稼ぎアイテムとおはじきのような敵弾がジャラジャラと降ってくる「フィーバー感＆物量地獄」、「バレットタイム」を彷彿とさせる針の穴を通すかのような「スローモーション弾幕避け」、初心者でも上手くプレイした気にさせてくれる(これが1番重要)「絶妙なゲームバランス」、そのどれもが上手く噛み合い作品の面白さを何倍にも向上させています。

　逆に欠点としては本作品があまりにもケイブの影響を受けすぎているので、本作品を単なる「ケイブのクローンシュー」として切り捨てるプレイヤーが出てくる可能性がある事などが挙げられます。確かにそういった側面もあるかもしれませんが、私はここまで本場アーケードに近付く事の出来たフリーの縦弾幕シューを他に見たことがありません。「フリーゲームで本格的な弾幕STGをプレイする事が出来る」というだけでも本作品にはとても大きな価値があると私は思います。

　製作者様は本作品の他にも弾幕STGを多数公開されています。興味を持った方は他の作品にも触れてみてもいいかもしれません。

　弾幕STGはこんなに楽しいものなんだと再認識させられました。弾幕STGをあまりプレイした事のない方にこそお勧めしたい作品です。

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